'검찰 청부 고발' 의혹의 제보자 조성은, "윤석열·김웅 법적 책임져야“

현 정치권 최대 논란으로 번지고 있는 '검찰 청부 고발' 의혹의 제보자는 조성은 전 미래통합당(현 국민의힘) 선거대책위원회 부위원장으로 확인됐습니다. 조 전 부위원장은 10일 JTBC '뉴스룸'에 출연해 자신이 '검찰 청부 고발' 의혹을 인터넷 매체 '뉴스버스'에 알린 제보자가 맞다고 밝혔습니다. 자료가 든 USB, 당시 사용하던 휴대폰, 최근 이미지 캡처에 사용한 휴대폰 등 자신이 수사기관에 제출했던 증거자료도 스튜디오에 가지고 나왔습니다. 지난해 4·15 총선을 앞두고 '윤석열 검찰'의 손준성 대검 수사정보정책관이 검사 출신인 김웅 당시 미래통합당 송파갑 후보에게 유시민·최강욱·황희석 등 여권 정치인에 대한 형사고발을 사주했다는 의혹의 증거라고 할 수 있는 고발장 등 문건을 '뉴스버스'에 제보한 게 본인이라고 확인했습니다. 아울러 김웅 국민의힘 의원이 문제의 고발장을 반드시 '윤석열 라인'이 있는 대검찰청에 접수하라고 했다고 조 전 부위원장은 주장했습니다. 윤석열 전 검찰총장과 김웅 의원을 향한 법적 대응 의사도 강하게 피력했습니다.

 

 

 

 

조성은 전 부위원장은 그동안 정치권에서 '제보자'로 가장 강력하게 거론되던 인물입니다. 다만 그는 "나는 공익신고자가 아니다"라고 했다가, 이후에는 "밝힐 수 없다"고 하는 등 오락가락하는 듯한 태도를 보였습니다. 이에 대해 조 전 부위원장은 "수사기관에 (증거) 제출을 이미 언론보도가 되기 전에 먼저 했었다. 이게 정식으로 수일이 걸린다. 시간이 조금 필요했다. 사실과 아닌 부분을 말하게 된 점은 다시 재차 사과드린다"고 언급했습니다.

 

그렇다면 김웅 의원은 왜 하필 조성은 전 부위원장에게 문건을 건넸을까. 이에 대해 조 전 부위원장 자신도 "알 수가 없다"고 했습니다. 그러면서도 "내가 어쨌든 n번방 TF(태스크포스) 등을 하다보니, 여러 제보를 받는다는 것을 알고 있던 차에 줬던 게 아닐까 한다"고 추측했습니다. 조 전 부위원장은 김웅 의원이 고발장과 관련해 전화로 "꼭 대검찰청 민원실에 접수해야 한다. 서울중앙지검은 절대 안 된다"는 말을 했다고 주장했습니다. '추미애 라인'인 이성윤 서울중앙지검장이 있는 곳에는 고발장을 접수하면 안 된다고 김 의원이 일러뒀다는 것입니다. 이와 관련해 김 의원은 "기억이 안 난다. 제보자가 증거를 제시해야 한다"는 입장을 유지하고 있습니다.

 

문건이 오간 텔레그램 화면 캡처에 '손준성 보냄'이라는 게 찍혀있는 것과 관련해서는 "당시에는 후보자 캠프 사람인 줄 알았다"고 말했습니다. '손준성'이 검찰총장의 복심인 수사정보정책관인지 몰랐었고, 그렇기 때문에 문제의 심각성을 처음에는 인지하지 못했다는 것입니다. 그러다 최근 친분이 있는 '뉴스버스'의 전혁수 기자가 우연히 이를 보고 "손준성은 검사가 아니냐"고 하며 추가 취재를 시작, 본의 아니게 제보를 한 꼴이 됐다고 설명했습니다.

 

조 전 부위원장은 지난 8일 김웅 의원과 윤석열 전 총장의 기자회견을 보고 신분을 밝히는 것을 결심했다고 했습니다. 김 의원은 제보자가 과거 수차례 조작을 한 적이 있다고 주장했고, 국민의힘이 아닌 '황당한 캠프'에 소속돼 있다고 했습니다. 윤 전 총장은 "과거에 그 사람이 어떤 일을 벌였는지 여의도에 모르는 사람이 없다"고 비판하고 이번 의혹을 '정치 공작'으로 규정했습니다. 조 전 부위원장은 "(회견을 보고) 황당하고 모욕을 당하고 있다고 느꼈다"며 "검찰총장을 역임했던 사람, 그리고 검찰출신 국회의원으로 절대 할 수 없는 언행을 했다"고 강조했습니다. 이어 "사적 감정을 배제하고서라도 반드시 법 조치, 형사조치와 민사에서 최고로 높은 정도의 책임을 물어야 하지 않을까 생각한다"며 "별도의 공익신고자보호법 위반 등도 함께 처리할까 생각하고 있다"고 힘을 줬습니다.

 

특히 그는 이번 의혹 제기와 관련해 '정치적 의도'가 전혀 없다는 사실을 설명하는 데 많은 시간을 할애했습니다. 이미 정치권을 떠나 있는 상황이고, 처음부터 의도한 제보가 아니었기 때문에 '정치 공작'이라는 비판은 어불성설이라는 것입니다. 조 전 부위원장은 자신이 특정 캠프와 연관돼 있다는 설 등과 관련해 "황당하고 모욕을 당하고 있다고 느꼈다"며 "개인적으로 이번 대선에서 나오는 후보들이 다 부적절하다고 생각한다"고도 했습니다.

 

조 전 부위원장은 1988년생 대구 출신입니다. 2014년 당시 박원순 서울시장 후보 캠프에 합류하며 정계에 입문했습니다. 이후 새정치민주연합 분당 국면에서 당 주류였던 친문에 반발해 탈당했습니다. 2016년 국민의당에 입당해 활약했고, 이후 민주평화당을 거쳐 2020년 미래통합당에 합류했습니다. 특히 그는 페이스북에 "입만 열면 무식한 티가 난다"고 쓰는 등 최근 윤 전 총장에 대한 비판 글을 페이스북에 올리기도 했습니다. 지난달 15일에는 윤 전 총장 측이 "'머지 포인트' 사태와 관련해 손 놓고 관망한 문재인 정부의 책임"이라고 비판했다는 기사를 페이스북에 올리며 "이쯤 되니 돌대가리인가 한다"고 썼습니다. 또한 지난달 22일에는 "이재명 지사가 국가지도자가 되는 것은 국격에 심각한 부정적 요인이 된다고 확신한다"며 "하지만 적어도 윤석열이나 최재형 등보다는 '대통령'이라는 직책과 역할, 비전에 대해 고민해본 티라도 난다"고도 했습니다.

 

한편 조 전 부위원장은 박지원 국정원장과도 친분이 있는 것으로 알려졌습니다. 국민의당 시절부터 인연을 쌓아왔다는 후문입니다. 지난달 11일 서울 도심 한 호텔에서 박 원장과 조 전 부위원장이 만났다는 언론 보도도 나왔습니다. '뉴스버스'가 조씨로부터 텔레그램 대화 캡처를 제보 받았다고 밝힌 지난 7월21일과 뉴스버스의 첫 보도가 나온 9월 2일 사이에 만난 것입니다. 박 원장은 TV조선, 중앙일보 등에 이 사실을 인정하면서도 "당연히 그런 얘기(청부 고발 제보)는 없었다"고 선을 그었습니다.

 

조 전 부위원장은 과거 박지원 원장과의 관계에 대해 "박지원 대표님 역시 이번의 순간으로 어느 당 소속 국회의원 1인이 아닌 정당을 초월하는 역사의 상징이 되셨다"며 "누군가 늘 묻는다. '왜 박지원 대표 곁에 따라다니는 거냐'고. 간단하게 설명하자면 '역사를 가까이서 바라보고 경험하기에는 박 대표 곁이 VIP석이니 그렇지 바보야'라고 하겠다"고 한 바 있기도 합니다. 야권 일각에서는 영입 당시부터 조씨에 대한 논란이 있었습니다. 페이스북 등을 통해 활발하게 남긴 의견들이 문제가 됐습니다. 조씨는 지난 2019년 6월 자신의 페이스북에 남긴 글에서 "개인적으로 김일성 역시 독립운동에 관한 한 민족 결속을 위한 위대한 지도자 중 한 명이었다고 생각한다"고 했었습니다.

 

한편 김웅 의원은 이날 조 전 부위원장과 박 원장의 만남과 관련해 "제보자가 누군지 알면 제보의 목적을 충분히 알 수 있을 거라고 말한 바 있는데 더 보시면 내용을 알 수 있을 것"이라며 "꼭 여권의 누구와 관련이 있다고 말하긴 어렵지만 민감한 대선 정국에 공수처에서 수사가 들어온 것은 대권에 영향을 미치기 위해서라고 생각한다"고 했습니다.