민주당 김남국 의원 '60억원대 코인 투자‘ 논란, '궁핍마케팅'의 역풍

김남국 더불어민주당 의원의 '60억 코인 투자' 논란이 일파만파 확산되고 있습니다. 별도의 '28억 지갑' 의혹이 제기됐고, 지난해 대통령 선거를 앞두고 대체불가토큰(NFT) 기술 펀드를 출시한 사실까지 확인됐습니다. 당 내부에서도 김 의원에게 등을 돌리는 모양새입니다. 김 의원은 지난 9일 "국민 눈높이에 맞는 모습을 보여드리지 못했다"며 의혹이 불거진 지 나흘 만에 몸을 낮췄지만, 자금 출처와 보유 코인 실태, 현금화과정, 이해충돌 등의 의혹은 여전한 상태입니다.

 

 

 

 

 

김의원과 관련해 대선 한 달 전이던 지난해 2월 7일 NFT기술을 활용한 '이재명 펀드'를 기획·출시한다고 발표한 사실도 확인됐습니다. 당시 민주당 대선 선거대책위원회에서 온라인 소통단장을 맡았던 김 의원이 NFT 업계에 호재가 될 만한 대형 선거 펀딩 프로젝트를 담당했던 것입니다. 관련 입법 발의에 더해 이번 문제로 '이해충돌' 논란을 피하기 어렵게 된 상황입니다.

 

또 전자지갑에 이체된 가상자산이 당초 주장과 달리 총 86억 원에 달한다는 의혹도 나왔습니다. 한 가상자산 커뮤니티가 지난 9일 김 의원이 전날(8일) 밝힌 가상자산 지갑의 생성일, 찬액 등의 정보를 바탕으로 '클립'내 김 의원의 지갑을 특정해봤는데. 기존에 알려진 80만개가 아닌 약 130만 개의 위믹스 코인을 보유했다는 분석이 나왔습니다. 이로 인해 검찰은 금융정보분석원(FIU)에서 '이상거래'로 보고한 전자지갑 외에 다른 전자지갑 등에 대해서도 압수수색 영장 청구를 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.

 

전주혜 국민의힘 원내대변인은 이날 논평에서 "김 의원은 여전히 국민들이 분노한 코인 투자 배경과 자금에 대해서는 침묵했다"며 "해명이 거듭될수록 김 의원의 거짓말이 들통나고 있다"고 비판했습니다. 그러면서 "위믹스 코인도 당초 알려진 80만개보다 많은 130만개 즉 87억원을 보유했다는 의혹도 제기됐다"며 "선택적 해명과 자료 제출로는 국민들을 납득시킬 수 없다"고 지적했습니다. 문종형 상근부대변인도 이날 논평을 통해 "김 의원은 거짓사과쇼를 중단하고 모든 의혹에 대해 즉각 소명하라"며 "김 의원은 오늘은 당에 진상조사단을 구성해 달라며 헐리우드쇼를 펼치고 있다"고 지적했습니다.

 

민주당 내부에서도 김 의원에게 등을 돌리는 분위기입니다. 가상자산 문제가 청년 표심이 민감하게 반응하는 이슈이기 때문입니다. 더는 김 의원을 엄호해줄 수 없다는 여론도 팽배해지고 있습니다. 당내 최대 의원 모임인 더좋은미래는 입장문을 통해 "당 소속 의원의 코인 투자 논란에 대한 국민적 의혹이 불식되지 못하는 상황을 심각하게 받아들여야 한다"며 "민주당 차원의 선제적 전수조사 이후 국회의원 전원에 대한 조사를 추진하자"고 촉구했습니다. 또 "당 지도부는 제기된 코인 투자 의혹과 논란에 대해 윤리감찰단 등 당차원의 신속하고 철저한 조사에 즉각 착수하도록 하자"고 주장했습니다. 이소영 원내대변인도 이날 한 공중파 라디오에 나와 "김 의원은 문제가 처음 보도됐을 때 솔직하게 이야기했어야 하고, 이 정도의 가상자산을 갖고 있었으면 어떤 식으로든 이를 신고하고 공개하는 방법을 강구했어야 한다"고 지적했습니다.

 

지도부는 즉각 수습에 나섰습니다. 지도부는 이날 대구에서 진행한 현장 최고위원회의에서 김 의원에게 보유 중인 가상자산을 매각할 것을 권유하기로 결정하는 한편 자체 조사팀을 꾸려 김 의원에게 문제가 있는지를 규명하기로 했습니다. 권칠승 수석대변인은 회의 후 기자들과 만나 "(매각 권유를) 본인도 따라줄 것으로 보인다"며 "코인의 경우 일반인이 이해하기 어려운 만큼 전문 지식을 가진 외부 전문가가 (조사팀에) 합류할 수 있다"고 전했습니다. 조사팀에는 팀장을 맡은 김병기 수석사무부총장을 비롯해 경제 전문가인 이용우·홍성국 의원과 변호사 출신인 김한규 의원이 합류합니다.

 

사실 '60억원대 코인 투자 논란'의 주인공인 김남국 의원이 '궁핍마케팅'이라 불릴 정도로 자신의 절약 이미지를 상품화해 온 것도 이번 논란이 커진 이유 중 하나입니다. 그는 구멍난 3만7000원짜리 운동화를 방송에서 공개했고, "국회의원이라고 호텔에 가서 잔 적이 없다. 선거 지원 때도 모텔에서 보좌진이랑 셋이서 잤다"며 후원금을 달라고 했습니다. 의원이 되기전인 2019년에는 한 유튜브 채널에서 '소개팅' 콘셉트로 촬영하면서 좋아하는 음식을 묻는 여성의 질문에 "매일 라면만 먹는다. 그렇게 먹은 지 7~8년 된 것 같다"며 "거의 하루에 한 끼도 못 먹을 때가 많다"고 말했습니다.

 

그러나 반전이 일어났습니다. 서민은 꿈도 못꾸는 수십 억원에 달하는 코인투자로 탐욕스러운 공직자의 표본이 된 것입니다. 이런 사실이 드러났을 때도 그는 무엇이 잘못인지 모르는 것 같았습니다. 공직자로서 부적절한 처신에 대한 사과보다 "개인의 민감한 금융정보와 수사 정보를 언론에 흘린 한동훈 검찰의 작품"이라며 화살을 다른 곳으로 돌리는게 급급했습니다. 자신의 결백을 주장하기 위해 과감하게 계좌 내역도 공개하며 해명에 나섰습니다. 그러나 계속 꼬이기만 했습니다. 코인 투자 경위와 과거 재산 신고 내역이 충돌했고, 투자 당시 가상자산과세 유예법안을 공동 발의했던 사실까지 드러나 이해충돌 논란에 휩싸였습니다. 여권에선 '가난 코스프레', '60억 코인왕'이라는 비아냥섞인 공세와 함께 진실 규명을 요구했습니다. 결국 김 의원은 나흘만에 사과했고, 민주당은 진상조사단을 꾸려 김 의원 코인 의혹에 대한 진상조사에 돌입했습니다.

 

하지만 진상조사 결과가 나오기 전에도 논란은 점점 더 미궁속으로 빠져들고 있습니다. 지난해 국회 상임위원회 회의 도중에도 위믹스 코인을 거래한 정황이 발견됐고, 다른 게임 코인에도 9억원 넘게 투자한 사실까지 드러났습니다. 그러나 김 의원의 해명은 정직하지 못했고, 코인과 관련된 새로운 이슈는 끝도 없이 터졌습니다. 이 정도라면 '백성의 고혈을 빠는 악귀'까진 안 되더라도 '세금(월급)루팡' 정도는 되지 않을까 생각됩니다. 솔직히 공직자 자질이 의심되고 위선마저 느껴지까지 합니다. 참으로 정치와 어울리지 않는 사람입니다.